Der Kauf eines Franchiseunternehmens erfolgt in mehreren Schritten

Nachdem ein grundsätzliches Interesse der Verhandlungspartner erzielt worden ist, müssen Daten ausgetauscht werden, damit der Käufer den Kaufgegenstand näher prüfen kann. Zu diesem Zweck wird zunächst eine Vertraulichkeits-vereinbarung unterzeichnet, und sobald sich ein gesteigertes Interesse zum Kauf ergeben hat, ein sog. letter of intent abgegeben. Danach erfolgt eine eingehende Prüfung des Kaufgegenstands im Wege einer sog. due diligence. Auf der Grundlage der durchgeführten due diligence kann dann der Unternehmenskaufvertrag vereinbart werden.

Die Vertraulichkeitserklärung sollte detaillierter abgefasst werden, wenn es um größere Transaktionen geht. Die jeweilige Formulierung muss auf das Franchise-Unternehmen abgestimmt sein.

Der Letter of Intent stellt eine Absichtserklärung der Parteien dar, ernsthaft über den Kauf des Unternehmens zu verhandeln. Auch hier ist die Formulierung entsprechend dem Unternehmen zu wählen.

Durchführung einer due diligence

Mit einer due diligence wird eine eingehende Prüfung der Zielgesellschaft, also der Gesellschaft durchgeführt, die im Kaufinteresse eines Erwerbers steht. Die due diligence dient mehreren Interessen, nämlich

• der Feststellung, ob die Zielgesellschaft der Strategie des Käuferunternehmens entspricht,
• der Ermittlung der Höhe des Risikos, nämlich welche Risiken im Zielunternehmen existieren und welche Risiken durch den Erwerb der Zielgesellschaft für das Erwerberunternehmen entstehen (z.B. Marktverwirrung, Beeinträchtigung der eigenen Geschäftstätigkeit),
• der Gestaltung der vertraglichen Gewährleistungsregelungen und
• der Ermittlung der Grundlagen für die Errechnung eines angemessenen Kaufpreises.

Auch die Entscheidungsträger der Erwerbergesellschaft haben Interesse an der Durchführung einer due diligence durch den Kaufinteressenten. Denn dadurch wird ihr Risiko gemindert, dass der Käufer nach erfolgter Transaktion behauptet, er sei über wesentliche Grundlagen des Unternehmens nicht aufgeklärt worden. Damit hat die due diligence auch eine Dokumentations- und Beweissicherungs-funktion.

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